Was verbirgt ein Proprietary Blend auf dem Etikett von Nahrungsergänzungsmitteln?

Die kurze Antwort

Ein Proprietary Blend verschweigt die Menge der einzelnen Zutaten. Das Etikett nennt nur ein Gesamtgewicht und die Namen in absteigender Reihenfolge nach Gewicht, sodass Sie nicht erkennen können, ob eine Zutat in einer forschungsbasierten Dosierung enthalten ist oder nur in Spuren. Das US-Recht erlaubt dies für Zutaten ohne Nährstofffunktion [1]. Das EU-Recht für Nahrungsergänzungsmittel verlangt für jeden aktiven Stoff eine Angabe in Zahlen [2].

Was ist ein Proprietary Blend aus rechtlicher Sicht?

Ein Proprietary Blend ist ein in 21 CFR 101.36(c) geregeltes Kennzeichnungsformat aus den USA. Das Etikett muss den Namen des Proprietary Blend nennen, die „anderen diätetischen Zutaten" in absteigender Reihenfolge nach ihrem Gewichtsanteil auflisten und eine einzige Zahl angeben: das Gesamtgewicht dieser Zutaten. Vitamine und Mineralstoffe innerhalb eines Proprietary Blend müssen weiterhin einzeln deklariert werden [1].

Das Format geht auf den Dietary Supplement Health and Education Act von 1994 zurück, und sein Zweck ist es, Unternehmen zu ermöglichen, eine Rezeptur zu schützen. Eine Arbeit aus dem Jahr 2023, verfasst von Autoren des NIH Office of Dietary Supplements, der FDA und des Industrieverbands CHPA, benennt die Konsequenz klar: Das Gewicht des Proprietary Blend und die Namen müssen deklariert werden, nicht aber die Mengen der einzelnen Zutaten [4].

Dieselben Autoren weisen auf einen zweiten Verlierer neben dem Käufer hin. Anhand des Etiketts allein kann niemand berechnen, wie viel von einer Zutat tatsächlich aufgenommen wird, und das Etikett eines Proprietary Blend kann nicht verwendet werden, um eine Dosis für eine klinische Studie festzulegen [4]. Die Geheimhaltung schützt die Rezeptur vor der Konkurrenz, und sie hält die Rezeptur ebenso vor Ihnen verborgen.

Die Verordnung erlaubt außerdem, den Proprietary Blend mit einem „anderen geeigneten beschreibenden Begriff oder Phantasienamen“ zu bezeichnen [1]. Deshalb erscheinen Proprietary Blends oft unter Namen wie Matrix, Komplex oder System. Den Namen wählt die Marke. Entscheidend ist, ob jede darin enthaltene Zutat ihre eigene Mengenangabe hat.

Ist ein Proprietary Blend in der EU erlaubt?

Nicht in seiner US-Form. Die Richtlinie 2002/46/EG, das EU-Nahrungsergänzungsmittelrecht, verlangt, dass die Menge der Nährstoffe oder sonstigen Stoffe mit ernährungsspezifischer oder physiologischer Wirkung auf dem Etikett in numerischer Form pro empfohlener Tagesverzehrmenge angegeben wird [2]. Artikel 8 enthält keine Ausnahme für Proprietary Blends, und Vitamine und Mineralstoffe müssen zusätzlich einen %NRV ausweisen [2].

Zwei Einschränkungen halten diese Aussage ehrlich. Die Richtlinie regelt Vitamine und Mineralstoffe im Detail, aber für sonstige Stoffe wie Pflanzenstoffe oder Aminosäuren überlässt sie die konkreten Regeln bis zum Erlass von EU-Vorschriften dem nationalen Recht [2], weshalb die Durchsetzung je nach Land unterschiedlich ist. Und ein Produkt, das Sie in einem Webshop außerhalb der EU kaufen, trägt möglicherweise einfach das Etikett seines Herkunftslands, Proprietary Blend inklusive.

Eine Regel auf dem Papier ist zudem nicht dasselbe wie ein Etikett in Ihrer Hand. Als das belgische öffentliche Gesundheitsinstitut Sciensano Präparate mit rotem Hefereis online kaufte, hatten 6 der 17 Proben von einer EU-ansässigen E-Commerce-Plattform nichtkonforme Etiketten: Ein Pflichthinweis fehlte oder war unvollständig, oder die Gesamtmenge der Monakoline, der Wirkstoffe, war nicht angegeben [11].

Wie unterscheidet sich ein US-Blend-Etikett von einem EU-Etikett für Nahrungsergänzungsmittel?

Der Unterschied liegt in einer einzigen Zeile: was mit aktiven Zutaten geschieht, die keine Vitamine oder Mineralstoffe sind. In einem US-Proprietary Blend erscheinen sie nur als Namen unter einer Gesamtangabe. Auf einem EU-Etikett für Nahrungsergänzungsmittel sollte jede einzelne Zutat ihre eigene Menge pro Tagesportion haben [1][2].

Was das Etikett zeigen muss	US Proprietary Blend	EU-Nahrungsergänzungsmittel
Rechtsgrundlage	21 CFR 101.36(c) [1]	Richtlinie 2002/46/EG, Artikel 8 [2]
Vitamine und Mineralstoffe	Menge jeder einzelnen	Menge jeder einzelnen, plus %NRV
Sonstige aktive Zutaten (Pflanzenstoffe, Aminosäuren, Koffein)	Nur Namen, in absteigender Reihenfolge nach Gewicht	Menge jeder einzelnen, in Zahlen
Eine Gesamtangabe für die Mischung	Ersetzt die Einzelmengen	Keine Ausnahme für Proprietary Blends in Artikel 8

Was verrät die Reihenfolge der Zutaten in einer Mischung?

Die Reihenfolge liefert Obergrenzen, niemals Untergrenzen. Da die Zutaten vom schwersten bis zum leichtesten Bestandteil aufgelistet werden [1], kann die zweite höchstens die Hälfte der Mischung ausmachen, die dritte höchstens ein Drittel und die vierte höchstens ein Viertel. Nur für die erste Zutat gilt ein garantiertes Minimum: die Gesamtmenge der Mischung geteilt durch die Anzahl der Zutaten.

Das ist Arithmetik, keine Meinung. Wöge die vierte Zutat mehr als ein Viertel der Mischung, wögen die drei darüber liegenden jeweils noch mehr, und die vier würden zusammen das Gesamtgewicht überschreiten. Nichts hindert die vierte Zutat jedoch daran, nur ein Hundertstel der Mischung auszumachen, oder ein Tausendstel.

Position in einer Mischung aus fünf	Größtmöglicher Anteil	Größte Menge in einer 1.000 mg Mischung	Kleinstmögliche Menge
1.	Fast 100%	Fast 1.000 mg	200 mg (1.000 geteilt durch 5)
2.	50%	500 mg	Kein Minimum über null
3.	33%	333 mg	Kein Minimum über null
4.	25%	250 mg	Kein Minimum über null
5.	20%	200 mg	Kein Minimum über null

Wie klein kann die Zutat auf der Packungsvorderseite sein?

Sitzt die auf der Vorderseite abgebildete Zutat in einer 1.000 mg Mischung an vierter Stelle, verspricht das Etikett lediglich, dass sie irgendwo unter 250 mg liegt. Ist die erste Zutat ein billiger Füllstoff mit 900 mg, teilen sich die verbleibenden 100 mg unter vier Zutaten auf, und keine davon lässt sich überprüfen.

Daraus ergibt sich ein Test, der funktioniert. Vergleichen Sie die Obergrenze mit der Dosis, die in den Studien verwendet wird, auf die die Marke verweist. Liegt die Obergrenze bereits unter dieser Dosis, kann das Produkt sie nicht enthalten, was auch immer das Marketing behauptet. Liegt die Obergrenze darüber, wissen Sie weiterhin nichts, und genau diese Unsicherheit soll das Format ermöglichen.

Wie verbreitet sind Proprietary Blends?

In Sportnahrungsmitteln sehr verbreitet. Von den 100 meistverkauften Pre-Workout-Produkten, die eine Studie aus dem Jahr 2019 analysierte, enthielten 58 mindestens einen Proprietary Blend, und 44,3 % aller im Sample gelisteten Zutaten hatten nicht deklarierte Mengen [5]. In den Produkten mit einem Proprietary Blend lagen im Durchschnitt 14 Zutaten ohne Mengenangabe in ihm [5].

Größere Sortimente zeigen einen niedrigeren, aber weiterhin großen Anteil. Eine Erhebung über 1.209 einzelne Supplemente, die auf zwei Standorten der US-Armee verkauft wurden, durchgeführt 2024 und veröffentlicht 2026, ergab, dass 250 davon (21 %) einen Proprietary Blend, eine Matrix oder einen Komplex enthielten [6]. In derselben Erhebung trugen nur 120 Produkte (10 %) ein Siegel eines Drittanbieter-Zertifizierers, der vom Supplement-Sicherheitsprogramm des Militärs geprüft wurde [6].

Verbergen Proprietary Blends Unterdosierung?

Oft kann es niemand sagen, und genau das ist das Problem. In der Pre-Workout-Studie konnten die Forscher Dosen nur für solche Zutaten mit der Forschungslage vergleichen, die eine Mengenangabe hatten. Die Zutaten innerhalb der Proprietary Blends waren außer Reichweite [5]. Wo Mengen angegeben waren, lagen viele unter den Forschungsdosen, was auf die verborgenen hindeutet, ohne etwas über sie zu beweisen.

Die offengelegten Zahlen sind für sich genommen aussagekräftig. Deklariertes Kreatin lag im Schnitt bei 2,1 g pro Portion, unter dem Minimum von 3 g und der Standard-Tagesdosis von 5 g, die die Autoren anführen, und nur 29 % der Produkte erreichten dieses Minimum [5]. Beta-Alanin hatte in 57 Produkten eine Mengenangabe, und nur eines davon erreichte die Wirksamkeitsschwelle, die die Autoren zugrunde legten [5].

Koffein verhielt sich umgekehrt: die durchschnittlich deklarierte Menge betrug 254 mg pro Portion [5]. Bei Koffein ist eine verborgene Menge eher eine Frage der Sicherheit als des Werts. Die Autoren warnen, dass jemand, der zusätzlich Kaffee trinkt oder einen Energy Shot nimmt, hohe Mengen an Koffein unwissentlich aufnehmen könnte [5].

Kann eine Zutat auf dem Etikett ganz fehlen?

Ja, und ohne deklarierte Menge fällt es schwerer auf. In einer Analyse aus dem Jahr 2023 von 57 US-Sportnahrungsergänzungsmitteln, die eine von fünf botanischen Zutaten angaben, enthielten 23 (40%) keine nachweisbare Menge davon [7]. Bei 19 der 57 Produkte gab das Etikett für diese Zutat gar keine Menge an, sodass die Forscher nicht einmal berechnen konnten, wie genau sie war [7].

Nur 6 der 57 Produkte (11%) enthielten eine Menge, die innerhalb von 10% der deklarierten Angabe lag, und 7 (12%) enthielten mindestens eine von der FDA verbotene Zutat [7]. Das ist eine Frage der Etikettiergenauigkeit, nicht der Rechtslage zu proprietary blends: Auch eine deklarierte Zahl kann falsch sein. Der Unterschied ist, dass eine Zahl überprüft werden kann, ein Name allein nicht.

Dieses Muster wiederholt sich in anderen Studien. Keines von 12 Sportnahrungsergänzungsmitteln, die laut Etikett die Orchidee Eria jarensis enthielten, war korrekt deklariert; Produkte, die Koffein auswiesen, enthielten zwischen 0,1 und 665 mg pro Portion, und 4 enthielten einen nicht deklarierten Stimulans [8]. Von 24 Produkten, die das Stimulans Higenamin auswiesen, gaben nur 5 eine Menge an, und keine dieser 5 Angaben war korrekt [9].

Ist eine deklarierte Menge bei einem europäischen Produkt verlässlich?

Verlässlicher als ein Name, aber nicht automatisch korrekt. Als 20 in Slowenien verkaufte Resveratrol-Ergänzungsmittel analysiert wurden, enthielten 95% eine Menge, die von der deklarierten abwich, und 55% enthielten mehr als deklariert [12]. Deklarierte Werte sollten Durchschnittswerte auf Grundlage der Analyse des Produkts durch den Hersteller sein [2].

Für Vitamine und Mineralstoffe akzeptiert die Leitlinie der Europäischen Kommission für amtliche Kontrollen bei einem Nahrungsergänzungsmittel einen Messwert zwischen 20% unter und 50% über der deklarierten Menge bei Vitaminen und zwischen 20% unter und 45% über der deklarierten Menge bei Mineralstoffen [3]. Ihre Tabelle für Nahrungsergänzungsmittel umfasst nur Vitamine und Mineralstoffe [3].

Sagt ein deklariertes Extraktgewicht die Dosis aus?

Nicht von allein. „Extrakt 500 mg" gibt das Gewicht des Extrakts an, nicht, wie viel von dem Wirkstoff darin enthalten ist, der in der Forschung gemessen wurde. Sofern das Etikett keine Standardisierung angibt, also einen Prozentsatz eines benannten Wirkstoffs, können zwei Produkte mit denselben 500 mg sehr unterschiedliche Mengen dieses Wirkstoffs liefern.

Eine Untersuchung von 17 meistverkauften Weihrauch-Ergänzungsmitteln aus Europa und den USA ergab, dass 10 ihren Gehalt an Boswelliasäuren nicht deklarierten und nur 5 Art, Pflanzenteil und Boswelliasäuregehalt gemeinsam angaben [10]. Eine angegebene Standardisierung ist eine Behauptung, kein Ergebnis: Ein Produkt, das 500 mg Ajuga-turkestanica-Extrakt mit 10% Turkesteron deklarierte, enthielt 0,01 mg Turkesteron pro Portion, also 0,02% der deklarierten Menge [7].

Was sollten Sie bei einem Etikett mit einem Proprietary Blend prüfen?

Fünf Prüfungen dauern etwa eine Minute. Suchen Sie neben jedem aktiven Wirkstoff nach einer Menge, finden Sie die Position der Zutat auf der Vorderseite der Packung, berechnen Sie ihre Obergrenze, vergleichen Sie diese Obergrenze mit der in der Forschung verwendeten Dosis und prüfen Sie, ob Extrakte standardisiert sind. Scheitert ein Produkt an der ersten Prüfung, messen die anderen meist, was Sie nicht wissen.

• Steht neben jeder Zutat, die etwas bewirken soll, eine Menge? Auf einem EU-Etikett für Nahrungsergänzungsmittel sollte das der Fall sein [2].
• Wo steht die Hauptzutat im Proprietary Blend? Ihre Obergrenze ergibt sich aus der Gesamtmenge der Mischung geteilt durch ihre Position.
• Liegt diese Obergrenze unter der Dosis, die in den Studien verwendet wurde, auf die die Marke verweist? Dann kann das Produkt diese Dosis nicht enthalten.
• Ist ein Extrakt auf einen benannten Wirkstoff mit Prozentsatz standardisiert? Ohne das ist eine Milligrammangabe ein Gewicht, keine Dosis [10].
• Gibt es unabhängige Nachweise darüber, was enthalten ist? Unser Ratgeber zu dem, was ein Certificate of Analysis bei Nahrungsergänzungsmitteln belegt, erklärt, was ein solches Dokument zeigen kann und was nicht.

Wie schlagen sich unsere eigenen Produkte in diesem Test?

Wir legen denselben Maßstab auch an uns selbst an. Wir verkaufen keine Pre-Workouts oder Fatburner, also nicht die Produktkategorie, in der die Studie von 2019 bei 58 von 100 Bestsellern Proprietary Blends fand [5]. Die drei Produkte unten sind die, bei denen der Vergleich am deutlichsten ausfällt, und jedes nennt für jeden Wirkstoff eine Menge.

FocusFuel kombiniert Koffein, L-Theanin sowie die Vitamine B6 und B12, eine Kombination, die häufig als Proprietary Blend verkauft wird. Das Etikett nennt 40 mg Koffein pro Lutschtablette und pro Tagesportion von 2 Lutschtabletten 80 mg Koffein, 120 mg L-Theanin, Vitamin B6 zu 100 % NRV und Vitamin B12 zu 192 % NRV.

Magnesium 7 in 1 ist streng genommen eine Mischung aus sieben Magnesiumverbindungen. Bei einem Mineral verlangt das EU-Recht die Angabe der Menge des Minerals selbst mit seinem %-NRV-Wert [2], und genau das steht auf dem Etikett: 251 mg elementares Magnesium pro 2 Kapseln, 67 % NRV. Wenn Sie Magnesiumprodukte vergleichen, vergleichen Sie diese Elementarangabe, nicht die Zahl der Formen.

Unser Kreatin-Monohydrat ist ein einzelner Wirkstoff mit 5 g pro Portion, während deklariertes Kreatin in der Pre-Workout-Studie im Durchschnitt bei 2,1 g lag [5]. Kreatin erhöht die körperliche Leistung bei Schnellkrafttraining im Rahmen kurzzeitiger intensiver körperlicher Betätigung, wobei sich die positive Wirkung bei einer täglichen Aufnahme von 3 g Kreatin einstellt. Für den größeren Überblick über Etikettenbegriffe siehe welche Begriffe auf einem Supplement-Etikett gesetzlich definiert sind.

Häufig gestellte Fragen

Ist ein Proprietary Blend illegal?

In den USA ist er für Nicht-Nährstoffzutaten legal, sofern die Mischung benannt ist, ihr Gesamtgewicht angegeben wird und ihre Zutaten in absteigender Reihenfolge ihres Gewichts aufgeführt sind [1]. Das EU-Lebensmittelrecht für Nahrungsergänzungsmittel verlangt die Menge jedes Nährstoffs oder sonstigen Stoffs mit ernährungsspezifischer oder physiologischer Wirkung in numerischer Form, und Artikel 8 kennt keine Ausnahme für Mischungen [2].

Bedeuten Matrix oder Complex auf einem Etikett dasselbe wie ein Proprietary Blend?

Oft ja. Die US-Regel erlaubt einem Proprietary Blend, statt der Wörter proprietary blend einen beschreibenden oder erfundenen Namen zu tragen [1], und eine Erhebung über 1.209 Nahrungsergänzungsmittel zählte Mischungen, Matrizen und Komplexe zusammen: 250 Produkte, also 21 % [6]. Prüfen Sie, ob jede Zutat unter dem Namen eine eigene Mengenangabe hat.

Kann ich die Menge einer Zutat in einer Mischung selbst berechnen?

Nur ihre Obergrenze. Teilen Sie die Gesamtmenge der Mischung durch die Position der Zutat in der Liste: Die vierte Zutat in einer 1.000-mg-Mischung wiegt höchstens 250 mg. Nur für die erste Zutat gibt es ein Minimum, nämlich die Gesamtmenge geteilt durch die Zahl der Zutaten. Für die übrigen Zutaten gibt es kein Minimum.

Ist eine Mischung immer ein Zeichen für Unterdosierung?

Nein. Eine Mischung kann wirksame Mengen enthalten; das Etikett erlaubt Ihnen lediglich nicht, das zu überprüfen. In der Pre-Workout-Studie von 2019 lagen die deklarierten Mengen oft unter den in der Forschung eingesetzten Dosen, bei Kreatin mit durchschnittlich 2,1 g gegenüber einem Minimum von 3 g [5], doch die verdeckten Mengen ließen sich anhand der Etiketten nicht bewerten.

Garantiert eine deklarierte Menge, was wirklich drin ist?

Nein, aber sie gibt Ihnen etwas, das sich prüfen lässt. Eine US-Analyse maß 0,02 % bis 334 % der deklarierten Menge [7], und 95 % der in Slowenien getesteten Resveratrol-Produkte wichen vom Etikett ab [12]. Eine deklarierte Menge kann am Produkt überprüft werden. Ein Name ohne Menge nicht.

Das Fazit

Ein Proprietary Blend nennt Ihnen Namen und eine Gesamtmenge und verschweigt die eine Zahl, die entscheidet, ob eine Zutat überhaupt etwas bewirken kann: ihre Dosis. Die Reihenfolge der Liste legt nur Obergrenzen fest. Nach dem EU-Recht für Nahrungsergänzungsmittel sollte jeder Wirkstoff eine Menge pro Tagesportion tragen [2], daher ist eine Mischung auf einem europäischen Etikett ein Grund, nachzufragen, und eine deklarierte Dosis ist das Mindeste, was Sie erwarten dürfen.

Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und nicht als medizinischer Rat. Nahrungsergänzungsmittel sollten nicht als Ersatz für eine abwechslungsreiche, ausgewogene Ernährung und eine gesunde Lebensweise verwendet werden.

Quellen

1. 21 CFR 101.36, Nutrition labeling of dietary supplements (paragraph c, proprietary blends). Electronic Code of Federal Regulations, aktueller Text.
2. Directive 2002/46/EC of the European Parliament and of the Council of 10 June 2002 on the approximation of the laws of the Member States relating to food supplements (Artikel 2, 8 und 9, Erwägungsgrund 8). Official Journal of the European Communities, 2002.
3. European Commission. Guidance document for competent authorities for the control of compliance with EU legislation with regard to the setting of tolerances for nutrient values declared on a label (Abschnitt 4, Tabelle 2). 2012.
4. Saldanha LG, Dwyer JT, Hardy CJ, MacKay DJ. Perspectives on the Use of Proprietary Blends in Dietary Supplements. The Journal of Nutrition, 2023.
5. Jagim AR, Harty PS, Camic CL. Common Ingredient Profiles of Multi-Ingredient Pre-Workout Supplements. Nutrients, 2019.
6. Clegg KE, Whitbeck KM, Brennan JD, Beymer MR. Quality Improvement Project to Assess the Safety of Dietary Supplements Sold on Two United States Army Installations, 2024. Military Medicine, 2026.
7. Cohen PA, Avula B, Katragunta K, Travis JC, Khan I. Presence and Quantity of Botanical Ingredients With Purported Performance-Enhancing Properties in Sports Supplements. JAMA Network Open, 2023.
8. Cohen PA, Abarca R, Sovereign A, Gonzaga MJ, Gerona R. Presence and quantity of ingredients in sports supplements purportedly containing the orchid Eria jarensis. Clinical Toxicology, 2025.
9. Cohen PA, Travis JC, Keizers PHJ, Boyer FE, Venhuis BJ. The stimulant higenamine in weight loss and sports supplements. Clinical Toxicology, 2019.
10. Meins J, Artaria C, Riva A, et al. Survey on the Quality of the Top-Selling European and American Botanical Dietary Supplements Containing Boswellic Acids. Planta Medica, 2016 (drei Co-Autoren arbeiten bei einem Extrakt­hersteller).
11. Vanhee C, Jacobs B, Canfyn M, et al. Quality Control and Safety Assessment of Online-Purchased Food Supplements Containing Red Yeast Rice (RYR). Foods, 2024.
12. Bensa M, Vovk I, Glavnik V. Resveratrol Food Supplement Products and the Challenges of Accurate Label Information to Ensure Food Safety for Consumers. Nutrients, 2023.