Wat verbergt een proprietary blend op een supplementlabel?

Het korte antwoord

Een proprietary blend verbergt hoeveel van elk ingrediënt erin zit. Het etiket geeft één totaalgewicht en de namen in aflopende volgorde van gewicht, zodat je niet kunt zien of een ingrediënt in een dosering die in onderzoek is gebruikt aanwezig is of alleen als spoor. De Amerikaanse wet laat dit toe voor ingrediënten die geen nutriënten zijn [1]. De Europese supplementenwetgeving vereist van elke actieve stof een getal [2].

Wat is een proprietary blend volgens de wet?

Een proprietary blend is een Amerikaans etiketteringsformaat dat is vastgelegd in 21 CFR 101.36(c). Het etiket moet de blend een naam geven, de "other dietary ingredients" in aflopende volgorde van gewicht vermelden en één getal geven: het totaalgewicht van die ingrediënten. Vitaminen en mineralen binnen een blend moeten nog steeds één voor één worden aangegeven [1].

Het formaat gaat terug op de Dietary Supplement Health and Education Act van 1994, en het doel is dat bedrijven een formule kunnen beschermen. Een paper uit 2023, geschreven door auteurs van het NIH Office of Dietary Supplements, de FDA en de branchevereniging CHPA, stelt het gevolg kort en krachtig: het gewicht van de blend en de namen moeten worden aangegeven, maar niet de hoeveelheden van de afzonderlijke ingrediënten [4].

Dezelfde auteurs wijzen op een tweede verliezer naast de koper. Uit het etiket alleen kan niemand berekenen hoeveel van een ingrediënt mensen daadwerkelijk binnenkrijgen, en een blend-etiket kan niet worden gebruikt om een dosering voor een klinische studie vast te stellen [4]. De geheimhouding beschermt het recept tegen concurrenten, en ze houdt het recept ook voor jou verborgen.

De verordening staat bovendien toe dat de blend wordt aangeduid met een "other appropriately descriptive term or fanciful name" [1]. Daarom verschijnen blends vaak onder namen als matrix, complex of systeem. De naam wordt door het merk gekozen. Wat telt, is of elk ingrediënt eronder een eigen hoeveelheid heeft.

Is een proprietary blend toegestaan in de EU?

Niet in zijn Amerikaanse vorm. Richtlijn 2002/46/EG, de Europese wetgeving op voedingssupplementen, vereist dat de hoeveelheid van de nutriënten of stoffen met een nutritioneel of fysiologisch effect in een getal op het etiket wordt vermeld, per aanbevolen dagelijkse portie [2]. Artikel 8 kent geen uitzondering voor blends, en vitaminen en mineralen moeten bovendien een %NRV vermelden [2].

Twee kanttekeningen zetten dit in perspectief. De richtlijn reguleert vitaminen en mineralen in detail, maar voor andere stoffen, zoals botanische ingrediënten of aminozuren, laat ze specifieke regels over aan nationale wetgeving tot er EU-regels komen [2], dus handhaving verschilt per land. En een product dat je koopt bij een webshop buiten de EU kan gewoon het etiket uit het eigen land dragen, blend en al.

Een regel op papier is ook niet hetzelfde als een etiket in je hand. Toen het Belgische volksgezondheidsinstituut Sciensano supplementen met rode gistrijst online kocht, hadden 6 van de 17 monsters van een e-commerceplatform binnen de EU etiketten die niet aan de regels voldeden: een verplichte waarschuwing ontbrak of was onvolledig, of de totale hoeveelheid monacolines, de actieve stoffen, was niet vermeld [11].

Hoe verhoudt een Amerikaans blend-etiket zich tot een EU-supplementenetiket?

Het verschil zit in één rij: wat er gebeurt met actieve ingrediënten die geen vitaminen of mineralen zijn. In een Amerikaanse blend verschijnen ze als namen onder een totaal. Op een EU-supplementenetiket moet elk daarvan een eigen hoeveelheid per dagportie hebben [1][2].

Wat het etiket moet tonen	Amerikaanse proprietary blend	EU-voedingssupplement
Juridische basis	21 CFR 101.36(c) [1]	Richtlijn 2002/46/EG, artikel 8 [2]
Vitaminen en mineralen	Hoeveelheid van elk	Hoeveelheid van elk, plus %NRV
Andere actieve ingrediënten (botanische ingrediënten, aminozuren, cafeïne)	Alleen namen, in aflopende volgorde van gewicht	Hoeveelheid van elk, in getallen
Één totaal voor het mengsel	Vervangt de afzonderlijke hoeveelheden	Geen blend-uitzondering in artikel 8

Wat vertelt de volgorde van ingrediënten in een blend je?

De volgorde geeft je bovengrenzen, nooit ondergrenzen. Omdat ingrediënten van zwaarste naar lichtste worden vermeld [1], kan het tweede ingrediënt hooguit de helft van de blend zijn, het derde hooguit een derde en het vierde hooguit een kwart. Alleen het eerste ingrediënt heeft een gegarandeerd minimum: het totaal van de blend gedeeld door het aantal ingrediënten.

Dit is rekenkunde, geen mening. Als het vierde ingrediënt meer zou wegen dan een kwart van de blend, dan zouden de drie daarboven elk nog meer wegen, en samen zouden de vier het totaal overschrijden. Niets weerhoudt het vierde ingrediënt er echter van om een honderdste van de blend te zijn, of een duizendste.

Positie in een blend van vijf	Grootst mogelijke aandeel	Grootste hoeveelheid in een blend van 1.000 mg	Kleinst mogelijke hoeveelheid
1e	Bijna 100%	Bijna 1.000 mg	200 mg (1.000 gedeeld door 5)
2e	50%	500 mg	Geen minimum boven nul
3e	33%	333 mg	Geen minimum boven nul
4e	25%	250 mg	Geen minimum boven nul
5e	20%	200 mg	Geen minimum boven nul

Hoe klein kan het ingrediënt op de voorkant van de verpakking zijn?

Als het ingrediënt dat op de voorkant staat in een blend van 1.000 mg op de vierde plek staat, belooft het label alleen dat het ergens onder de 250 mg weegt. Als het eerste ingrediënt een goedkoop bulkingsrediënt is van 900 mg, wordt de resterende 100 mg verdeeld over vier ingrediënten, en geen daarvan is te controleren.

Dat geeft je één test die werkt. Vergelijk de bovengrens met de dosering die wordt gebruikt in het onderzoek waar het merk naar verwijst. Als de bovengrens al onder die dosering ligt, kan het product die dosering niet bevatten, wat de marketing ook beweert. Ligt de bovengrens erboven, dan weet je het nog steeds niet, en die onzekerheid is precies wat dit formaat mogelijk moet maken.

Hoe gebruikelijk zijn proprietary blends?

In sportssupplementen zeer gebruikelijk. Van de 100 bestverkochte pre-workout producten die in een onderzoek uit 2019 werden geanalyseerd, bevatten er 58 ten minste één proprietary blend, en bij 44,3% van alle vermelde ingrediënten in de hele steekproef waren de hoeveelheden niet bekendgemaakt [5]. In de producten met een blend zaten er gemiddeld 14 ingrediënten in zonder vermelde hoeveelheid [5].

Bredere schappen laten een lager maar nog steeds groot aandeel zien. Een onderzoek onder 1.209 unieke supplementen, verkocht op twee Amerikaanse legerplaatsen, uitgevoerd in 2024 en gepubliceerd in 2026, vond dat 250 ervan (21%) een proprietary blend, matrix of complex bevatten [6]. In hetzelfde onderzoek had slechts 120 producten (10%) een keurmerk van een onafhankelijke certificeringsinstantie die is erkend door het supplementenveiligheidsprogramma van het leger [6].

Verbergen proprietary blends onderdosering?

Vaak kan niemand het zeggen, en dat is nu juist het probleem. In het pre-workout onderzoek konden de onderzoekers doseringen alleen vergelijken met de literatuur voor ingrediënten waarvan een hoeveelheid was vermeld. De ingrediënten binnen blends waren buiten bereik [5]. Waar hoeveelheden wél waren vermeld, lagen er veel onder de doseringen uit onderzoek, wat suggereert dat de verborgen ingrediënten dat ook zijn, zonder er iets over te bewijzen.

De vermelde cijfers zijn op zichzelf al veelzeggend. Het vermelde creatine was gemiddeld 2,1 g per portie, onder het minimum van 3 g en de standaard dagdosering van 5 g die de auteurs aanhalen, en slechts 29% van de producten haalde dat minimum [5]. Beta-alanine had een vermelde hoeveelheid in 57 producten, en slechts één daarvan haalde de drempel die de auteurs hanteerden voor werkzaamheid [5].

Cafeïne ging de andere kant op: de gemiddeld vermelde hoeveelheid was 254 mg per portie [5]. Voor cafeïne is een verborgen hoeveelheid eerder een veiligheidsvraag dan een waardevraag. De auteurs waarschuwen dat iemand die ook koffie drinkt of een energy shot neemt onbewust hoge hoeveelheden cafeïne binnen kan krijgen [5].

Kan een ingrediënt op het label helemaal ontbreken?

Ja, en zonder een opgegeven hoeveelheid is dat moeilijker te ontdekken. Uit een analyse uit 2023 van 57 Amerikaanse sportssupplementen die een van vijf botanische ingrediënten vermeldden, bevatten er 23 (40%) geen aantoonbare hoeveelheid daarvan [7]. Bij 19 van de 57 gaf het label helemaal geen hoeveelheid voor dat ingrediënt op, zodat de onderzoekers niet eens konden berekenen hoe nauwkeurig het was [7].

Slechts 6 van de 57 producten (11%) bevatten een hoeveelheid binnen 10% van de op het label vermelde hoeveelheid, en 7 (12%) bevatten minstens één ingrediënt dat door de FDA verboden is [7]. Dit gaat over labelnauwkeurigheid, niet over blendwetgeving: ook een opgegeven getal kan fout zijn. Het verschil is dat een getal getest kan worden, terwijl een naam alleen dat niet kan.

Hetzelfde patroon keert terug in andere studies. Geen van de 12 sportssupplementen die op het label vermeldden de orchidee Eria jarensis te bevatten, was nauwkeurig gelabeld; producten die cafeïne vermeldden, bevatten tussen 0,1 en 665 mg per portie, en 4 bevatten een niet-gedeclareerde stimulans [8]. Van de 24 producten die de stimulans higenamine vermeldden, gaven er maar 5 een hoeveelheid op, en geen van die 5 was nauwkeurig [9].

Is een opgegeven hoeveelheid op een Europees product betrouwbaar?

Betrouwbaarder dan een naam, maar niet automatisch correct. Toen 20 in Slovenië verkochte resveratrolsupplementen werden geanalyseerd, bleek 95% een hoeveelheid te bevatten die afweek van de opgegeven hoeveelheid, en bevatte 55% meer dan opgegeven [12]. Opgegeven waarden moeten gemiddelden zijn op basis van de analyse van de fabrikant van het product [2].

Voor vitamines en mineralen aanvaardt de richtlijn van de Europese Commissie voor officiële controles een gemeten waarde in een voedingssupplement tussen 20% onder en 50% boven de opgegeven hoeveelheid voor vitamines, en tussen 20% onder en 45% boven voor mineralen [3]. De supplementtabel daarvan dekt alleen vitamines en mineralen [3].

Zegt een opgegeven extractgewicht iets over de dosering?

Niet op zichzelf. "Extract 500 mg" geeft het gewicht van het extract, niet hoeveel van de stof die in het onderzoek is gemeten erin zit. Tenzij het label een standaardisatie vermeldt, dus een percentage van een genoemde stof, kunnen twee producten met dezelfde 500 mg heel verschillende hoeveelheden van die stof leveren.

Een onderzoek naar 17 bestverkochte wierooksupplementen uit Europa en de VS wees uit dat 10 hun gehalte aan boswelliazuren niet vermeldden, en dat slechts 5 de soort, het plantendeel en het gehalte aan boswelliazuren samen openbaarden [10]. Een vermelde standaardisatie is een bewering, geen resultaat: één product dat 500 mg Ajuga turkestanica-extract met 10% turkesterone declareerde, bevatte 0,01 mg turkesterone per portie, 0,02% van de op het label vermelde hoeveelheid [7].

Wat moet je controleren op een label met een blend?

Vijf controles kosten ongeveer een minuut. Zoek een hoeveelheid naast elk actief ingrediënt, zoek de positie van het ingrediënt op de voorkant van de verpakking, bereken het plafond, vergelijk dat plafond met de onderzoeksdosering en controleer of extracten gestandaardiseerd zijn. Haalt een product de eerste controle niet, dan meten de andere vooral wat je niet weet.

• Staat er een hoeveelheid naast elk ingrediënt dat iets zou moeten doen? Op een EU-supplementlabel hoort dat zo [2].
• Waar staat het hoofdactieve ingrediënt in de blend? Het plafond is het totaal van de blend gedeeld door de positie ervan.
• Ligt dat plafond onder de dosering die in de studies wordt gebruikt waarnaar het merk verwijst? Dan kan het product die dosering niet bevatten.
• Is een extract gestandaardiseerd op een genoemde stof, met een percentage? Zonder dat is een milligramgetal een gewicht, geen dosering [10].
• Is er onafhankelijk bewijs van wat erin zit? Onze gids over wat een analysecertificaat van een supplement bewijst legt uit wat zo'n document wel en niet kan aantonen.

Hoe houden onze eigen producten stand in deze test?

We onderwerpen onszelf aan dezelfde test. We verkopen geen pre-workouts of fat burners, het producttype waarin de studie uit 2019 in 58 van de 100 bestsellers blends aantrof [5]. De drie producten hieronder zijn die waar de vergelijking het scherpst is, en elk vermeldt een hoeveelheid voor elk actief ingrediënt.

FocusFuel combineert cafeïne, L-theanine en de vitamines B6 en B12, een combinatie die vaak als blend wordt verkocht. Op het etiket staat 40 mg cafeïne per tablet en, per dagportie van 2 tabletten, 80 mg cafeïne, 120 mg L-theanine, vitamine B6 met 100% NRV en vitamine B12 met 192% NRV.

Magnesium 7 in 1 is strikt genomen een blend van zeven magnesiumverbindingen. Voor een mineraal vereist de EU-wetgeving de hoeveelheid van het mineraal zelf met de %NRV [2], en die staat op het etiket: 251 mg elementair magnesium per 2 capsules, 67% NRV. Als je magnesiumproducten vergelijkt, vergelijk dan dat elementaire getal, niet het aantal vormen.

Ons creatinemonohydraat is één enkel ingrediënt met 5 g per dosering, terwijl vermelde creatine in de pre-workout studie gemiddeld 2,1 g bedroeg [5]. Creatine verhoogt de fysieke prestaties in opeenvolgende reeksen korte, hoogintensieve oefeningen; het gunstige effect wordt verkregen bij een dagelijkse inname van 3 g creatine. Voor het bredere overzicht van etikettermen, zie welke woorden op een supplementetiket wettelijk gedefinieerd zijn.

Veelgestelde vragen

Is een proprietary blend illegaal?

In de VS is het legaal voor niet-nutriënt ingrediënten, zolang de blend een naam heeft, het totaalgewicht wordt vermeld en de ingrediënten in aflopende volgorde van gewicht worden opgesomd [1]. De EU-wetgeving voor voedingssupplementen vereist de hoeveelheid van elke nutriënt of fysiologisch actieve stof in een getal, en Artikel 8 kent geen uitzondering voor blends [2].

Betekent matrix of complex op een etiket hetzelfde als een proprietary blend?

Vaak wel. De Amerikaanse regel staat toe dat een blend een beschrijvende of fantasienaam draagt in plaats van de woorden proprietary blend [1], en een onderzoek onder 1.209 supplementen telde blends, matrices en complexen samen: 250 producten, oftewel 21% [6]. Controleer of elk ingrediënt onder die naam een eigen hoeveelheid heeft.

Kan ik de hoeveelheid van één ingrediënt in een blend berekenen?

Alleen het maximum. Deel het totaal van de blend door de positie van het ingrediënt in de lijst: het vierde ingrediënt in een blend van 1.000 mg weegt hooguit 250 mg. Alleen het eerste ingrediënt heeft een minimum, het totaal gedeeld door het aantal ingrediënten. Voor de andere ingrediënten geldt geen minimum.

Is een blend altijd een teken van onderdosering?

Nee. Een blend kan effectieve hoeveelheden bevatten; het etiket laat je dat alleen niet controleren. In de pre-workout studie van 2019 lagen de vermelde hoeveelheden vaak onder de onderzoeksdoseringen, met creatine gemiddeld op 2,1 g tegen een minimum van 3 g [5], maar de verborgen hoeveelheden konden niet aan de hand van de etiketten worden beoordeeld.

Garandeert een vermelde hoeveelheid wat erin zit?

Nee, maar het geeft je iets om te controleren. Een Amerikaanse analyse mat 0,02% tot 334% van de vermelde hoeveelheid [7], en 95% van de in Slovenië geteste resveratrolproducten week af van het etiket [12]. Een vermelde hoeveelheid kan worden getoetst aan het product. Een naam zonder hoeveelheid niet.

De kern

Een proprietary blend geeft je namen en een totaal, en houdt het ene getal achter dat bepaalt of een ingrediënt iets kan doen: de dosering. De volgorde van de lijst bepaalt alleen maxima. Volgens de EU-wetgeving voor supplementen moet elke actieve stof een hoeveelheid per dagportie vermelden [2], dus een blend op een Europees etiket is een reden om vragen te stellen, en een vermelde dosering is het minste wat je mag verwachten.

Dit artikel is algemene informatie, geen medisch advies. Voedingssupplementen mogen niet worden gebruikt als vervanging van een gevarieerde, evenwichtige voeding en een gezonde levensstijl.

Bronnen

1. 21 CFR 101.36, Nutrition labeling of dietary supplements (paragraaf c, proprietary blends). Electronic Code of Federal Regulations, actuele tekst.
2. Richtlijn 2002/46/EC van het Europees Parlement en de Raad van 10 juni 2002 betreffende de onderlinge aanpassing van de wetgevingen van de lidstaten inzake voedingssupplementen (artikelen 2, 8 en 9, overweging 8). Publicatieblad van de Europese Gemeenschappen, 2002.
3. Europese Commissie. Guidance document for competent authorities for the control of compliance with EU legislation with regard to the setting of tolerances for nutrient values declared on a label (sectie 4, tabel 2). 2012.
4. Saldanha LG, Dwyer JT, Hardy CJ, MacKay DJ. Perspectives on the Use of Proprietary Blends in Dietary Supplements. The Journal of Nutrition, 2023.
5. Jagim AR, Harty PS, Camic CL. Common Ingredient Profiles of Multi-Ingredient Pre-Workout Supplements. Nutrients, 2019.
6. Clegg KE, Whitbeck KM, Brennan JD, Beymer MR. Quality Improvement Project to Assess the Safety of Dietary Supplements Sold on Two United States Army Installations, 2024. Military Medicine, 2026.
7. Cohen PA, Avula B, Katragunta K, Travis JC, Khan I. Presence and Quantity of Botanical Ingredients With Purported Performance-Enhancing Properties in Sports Supplements. JAMA Network Open, 2023.
8. Cohen PA, Abarca R, Sovereign A, Gonzaga MJ, Gerona R. Presence and quantity of ingredients in sports supplements purportedly containing the orchid Eria jarensis. Clinical Toxicology, 2025.
9. Cohen PA, Travis JC, Keizers PHJ, Boyer FE, Venhuis BJ. The stimulant higenamine in weight loss and sports supplements. Clinical Toxicology, 2019.
10. Meins J, Artaria C, Riva A, et al. Survey on the Quality of the Top-Selling European and American Botanical Dietary Supplements Containing Boswellic Acids. Planta Medica, 2016 (drie medeauteurs werken bij een producent van extracten).
11. Vanhee C, Jacobs B, Canfyn M, et al. Quality Control and Safety Assessment of Online-Purchased Food Supplements Containing Red Yeast Rice (RYR). Foods, 2024.
12. Bensa M, Vovk I, Glavnik V. Resveratrol Food Supplement Products and the Challenges of Accurate Label Information to Ensure Food Safety for Consumers. Nutrients, 2023.